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Algas Marinas Las algas con plantas talofitas o inferiores que poseen clorofila. Este pigmento se utiliza para realizar la fotosíntesis; las plantas que poseen pigmento son capaces e nutrirse por sí solas, es decir, se fabrican su propio alimento. Son plantas acuáticas.
Viven en aguas dulces o saladas y sobre todo a lo largo de los litorales marinos.
Se anclan a objetos sólidos mediante un órgano llamado hapterio o háptero y absorben los nutrientes directamente del agua, fabricando su alimento a través de la fotosíntesis. Las algas marinas se diferencian de las plantas superiores porque carecen de tallos, hojas, raíces y sistemas vasculares verdaderos.
Las especies del Pacífico pueden alcanzar 65 metros de longitud. Varían según en los tipos de aguas que estén.
Los tres principales filos o divisiones son:
Las mayorías son de agua dulce.
Con el nombre de diatomitas o "tierras de diatomeas" se conoce una clase de
sustancias minerales no-metálicas compuestas en su mayor parte por "frústulas" o microesqueletos
silíceos de diatomeas, y en menor proporción cuando se trata de depósitos
de origen marino, por esqueletos de otros organismos también diminutos; las impurezas
pueden ser limos, materias carbonáceas, y cenizas y polvos volcánicos (°)
Las diatomeas son organismos vegetales monocelulares acuáticos, del género
de las "bacilariaceas" relacionado con la familia de las algas, que viven tanto en las
aguas del mar como en aguas dulces y salobres expuestas al aire y a la luz. Se
distinguen más de mil variedades de diatomeas que tienen esqueletos siliceos, cuyas
materias orgánicas se descomponen al perecer dichos organismos, dando lugar según
hipótesis general mente admitida, a su transformación en petróleo, y produciéndose
además la acumulación de los restos de los esqueletos silíceos, que por ser
indestructibles forman los depósitos de diatomitas fósiles; se estima que unos 50
millones de esos esqueletos individuales, están contenidos en cada pulgada cúbica (16.
39 cm3) de diatomitas
Las diatomeas se distinguen particularmente por la compleja estructura de las
paredes de las cápsulas de las células individuales que se llaman" frústulas", las que
usualmente se encuentran silicificadas y consisten en dos medias corazas o valvas,
encajadas una en otra a manera de tapas; forman colonias de flora marina o de agua
dulce que flotan libremente en las aguas como “plancton" en grupos lineales
ahorquillados o en zig - zag, ó bien se fijan a las rocas por medio de “pedicelos”
gelatinosos; dichos organismos microscópicos son tan excesivamente pequeños, que los
que miden -,0. 125 m. m. son considerados mayores del tamaño promedio.
Por las formas generales y la ornamentación de sus "frústulas", se puede
determinar mediante observaciones microscópicas, si las diatomeas que integran un
material diatomítico, se formaron en aguas dulces (lagos o pantanos) o tuvieron su
orígen en aguas del mar, lo que conviene saber por las distintas aplicaciones industriales
que tienen ambos tipos de diatomitas.
En las zonas tropicales.
Se encuentran en las zonas agitadas de los mares polares, aunque hay algunas en las profundidades oceánicas.
En aguas saladas.
Las algas marinas abundan en aguas poco profundas desde la línea de la marea media hasta profundidades de unos 50 metros. En los trópicos, las algas marinas están limitadas a la zona entre la línea de bajamar y profundidades de unos 200 metros.
Las algas marinas se diferencian de las plantas superiores porque carecen de tallos, hojas, raíces y sistemas vasculares verdaderos.
Se reproducen de forma vegetativa por fragmentación y división celular; asexual por esporas y zoosporas, que se desarrollan directamente para convertirse en nuevos individuos; y sexual por conjugación (unión de dos células sexuales llamadas gametos). En muchas especies se da la alternancia de generaciones, en cuyo caso la generación de gametofitos es dominante, al contrario que en las plantas con semilla, en las cuales la fase de esporofitos es la predominante.
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